新加坡国父李光耀2015年3月24日凌晨逝世，小国伟人与世长辞。李光耀作为华人后裔，建立了在世界上拥有举足轻重地位的新加坡。华人提起新加坡和李光耀，也每每觉得与有荣焉。但是，新加坡真的是“华人社会”吗？这是个问题。

　　如果近距离观察新加坡这个国家，你或许会觉得很奇怪。因为在新加坡，可以代表国家的标志，基本上都被物尽其用，分给了不同的族群——华人虽然占了人口的绝对多数，但新加坡国旗上的星月则象征穆斯林，英语作为国语，文字却采用了中国大陆的简体字，而台湾则是李光耀最常出访的地区。这一切，会不会太奇怪？和我们一般印象中新加坡是个“华人社会”是不是不太一样？

   不同肤色的新加坡儿童

　　我们需要大概了解一下新加坡的历史。新加坡以前叫“Temasek”，是个马来名字，14世纪汪大渊《岛夷志略》译为“单马锡”。1819年，英国人莱佛士(T. S. Raffles)将新加坡开拓为贸易商港，开启新加坡的殖民地时代。新加坡起初并没有太多人口。1850年代，由于华人苦力被无情剥削，民怨极大。1877年英国殖民政府设立“华民护卫署”(Chinese Protectorate)，第一位护卫司是毕麒麟(W. Pickering)。由于有了保护，1880年代后，华人入境人数大增。

　　来到新加坡的主要以中国南方的华人为主，且多为下南洋的苦力。特罗基(Carl Trocki)在其著作《鸦片与帝国：新加坡殖民地的华人秘密会社》(Opium and Empire： Chinese Society in Colonial Singapore)中，介绍了早期英国人管治新加坡华人的方法。英国人以方言为单位，将华人分为不同的“帮”，然后安排相同方言者居住在不同的区域，殖民政府与帮派首领共治地方。

　　1900年，英籍海外华人公会(Straits Chinese British Association)成立，华人的势力扩大。而新加坡当时已经有了中华文化的承续，例如被称为“新加坡的圣人”的林文庆，还有与保皇党联系密切的邱菽园(他也是第一个将新加坡称为“星洲”的人)。也就是在这段时间，康有为、孙中山等人先后来到新加坡，据说引起非常大的反响。不容否认，新加坡与中国的联系非常密切。

　　19世纪下半叶，新加坡的华文教育渐成规模。商人颜永成1886年资助开设英华义学(Anglo-Chinese Free School)，他在开学仪式上说：“我很高兴知道，学生也能在这里获得华文知识。对我来说，华文是华人子弟重要的一环。学童长大成人后，兼通华英文，将比那些只从功利思想出发，为了在海峡殖民地生活而只接受英文教育，却丢弃了原来属于他们国家的语文的人会是较好的公民。”1919年五四运动之后，新加坡当地的华文学校也开始教授白话文。

　　在漫长的历史中，新加坡形成了一套独特的本土文化，例如新加坡有一种“洋泾浜”叫“峇峇马来语”，是一种由马来话、福建话、英语混杂而成的语言。新加坡人的身份认同，当时也成为一个值得讨论的话题。例如，二战时的华侨烈士林谋盛，他的牺牲到底是爱中国还是爱新加坡，成为争论不休的谜团。

　　从以上这些，我们可以了解到新加坡的族群实际上并非单一的。尤其战后，从南亚的印度到东南亚的印尼、马来西亚等国家，欧洲老牌帝国主义殖民国家被打得七零八落，反殖运动高涨。在这样的背景下，李光耀领导的“人民行动党”高举“多元种族”旗帜，同时也是因为反殖而在1959年新加坡大选中获胜。可以这么说，新加坡的身份认同，很大程度上诞生于对“外来者”的抵抗。   

    2014年，新加坡发行一套8枚的节日邮票，分别为华人节日、穆斯林节日、印度裔节日和西方节日。

　　那么，在新加坡独立建国的运动中，中国政府的态度如何呢？1956年，当时即将上任新加坡首席部长的马歇尔(David Marshall)访问北京，周恩来总理对他说，中国政府希望看到新加坡华人取得当地公民权，并全心全意效忠新加坡，任何取得新加坡公民权的华人，将立即停止“拥有中国公民权，不过他们当然仍旧保留固有的种族与文化的关系”。1963年，英国人以新加坡太小不足以独立为由，令新加坡和马来西亚合并。但是，两个地区在各方面很快发生剧烈矛盾，联邦仅存在两年即宣告破裂。1965年，新加坡被迫独立。

　　一个如此小的政治体，在冷战的大环境下，身处如此复杂的东南亚，李光耀治下的新加坡必须选边站。他的选择是：和中国大陆“划清界限”。这个决定并非建国之后才做出，早在1949年，新加坡成立马来亚大学，就只招收英校毕业生，如果回大陆深造，则不能返回新加坡。李光耀坚定地和美国结盟，对铲除国内的左派势力毫不留情，整顿所有的华语学校。1959年至1978年，华校生从46%降至11%。1980年，南洋大学与新加坡大学合并成新加坡国立大学，昔日南大成为今日南洋理工大学，英文教育占绝对。1983年，华校小学人数仅为2%。

　　但作为一名务实的政治家，李光耀是同时玩十个球的魔术师，巧妙地在各种政治势力间周旋，他不会放过中国这样一个巨大的市场。1976年，他访问中国，会见了毛泽东。之后，华语在新加坡“咸鱼翻生”，李光耀本人带头苦学华语。同时，李光耀强调要在新加坡重建中华传统文化。这一切的背后，都有非常实际的考虑。向中国示好，为新加坡带来巨大的好处，例如新加坡苏州工业园等。

　　到1990年代，第一批“双语新生代”长大成人，代表了完全不同的新加坡人崛起。1996年9月21日《海峡时报》上一篇名为《认同感：危机与机会》的文章如是写道：“我同情老一代，我了解他们，今天我拥有的一部分，是他们留下来的。但我知道必须跟他们不同，因为我没有他们所负担的心理与历史包袱。”

　　1990年的人口调查显示，华人在新加坡占总人口的77.7%(210/210万人)。其实早在1824年，新加坡的第一次人口调查中，华人共占31%(3317人)，当时已是多数。但新加坡的务实姿态，导致她是一个“多元社会”更甚于“华人社会”。新加坡的非华人人口比例超过22%，而在地缘上，因为处于马来群岛的中间，新加坡的文明延续也非来自中华(朝鲜、日本、越南处于中华文明辐射区)。当我们在谈论新加坡时，最好不要想当然认为她是华人社会。