在一个朝纲混乱、政乖民怨、奸臣当道、危机四伏的国家里，是不会找到贤人和善人的，这倒不是没有贤人和善人，而是当权者不赏识、不重用罢了。诸葛亮所说的"苟全性命于乱世，不求闻达于诸侯"这句话，充分表达了乱世时贤德之人的心态。夏朝末年，夏桀经常对各地诸侯用兵，同时征敛无度，肆意残害人民。太史终古多次劝谏夏桀不要纵欲贪乐、挥霍资财，可夏桀仍旧我行我素，终古知道夏桀已无药可救、危在旦夕，就投奔商族首领商汤去了。终古愤然投奔商汤后，关龙逢冒着生命危险去劝说夏桀行善，停止"酒池肉林"的丑行，并把绘制着先王功绩的"皇图"展示给夏桀，奉劝他像夏朝祖先那样节俭爱民、克己奉公、爱惜民力，否国亡国灭顶之灾就要降靥到夏桀头上。夏桀听不进关龙逢的苦言相谏，一怒之下烧了"皇图"，下令处死了正直的关龙逢。从此，再也没有人敢说真话了，夏朝贤臣绝迹、言路闭塞，朝政一天天地腐败下去，直到被商汤兴兵诛灭。